看到lrk的回复,我才想起文泉驿的确是有矢量字库的设计的。有一次下了一个免费软件,其注册方式,就是为文泉驿项目描几个矢量字。这个描字的软件用起来很繁琐,摸索了几次才明白其使用方式,点错了也不知道怎么撤销,只好刷新另外选一个字。最后好像是勉强造了几个字吧。但我想最后整合修订的人工作量一定还是非常巨大。不过这个软件让我有了下面的这些想法。
对于文泉驿字库项目,或者说对于整个中文字体设计领域的发展,我有一些建议。
一、字体设计需要有更多有专业知识的字体设计师。字体设计是一个巨大的工程,不是一两个优秀设计师凭自己的力量能够完成的。所以就必须有大量的了解字体设计的人来参与,或者,让参与者尽可能多的学习字体设计方面的知识。
一方面需要掌握通用的字体设计知识,这方面我们可以从目前已经非常系统而成熟的西文字体设计理论开始入手。相对于软件技术的掌握,我觉得更重要的是要掌握字体设计的基础理论,培养自己对字体的敏锐的目光,比如说对于字体的间距、节奏、平衡和协调、负空间等,有非常高的敏感。就比如rokia说的,感觉有些字不太好看,但是说不出原因,其实原因往往就在于这些细节之中。不管将来的软件如何优秀,设计师敏锐的眼光是永远无法替代的。
另一方面,作为汉字,其设计就必然有不同于西文的独特的属性。所以,我觉得中文字体设计师应该多学一些书法,增加对汉字的领悟和理解。很难想象一个汉字写的一塌糊涂,对汉字没有什么理解和感情的设计师能做出很优秀的汉字设计。
二、应该开发出一套汉字专用的字体设计软件。开发汉字字库最大的麻烦就是工作量巨大,一套完整的字库要包含6000-30000个字符。作为汉字字库设计软件,最亟待解决的就是解决这个工作量问题,通过软件的智能,来大幅度的减少设计师的机械劳动。目前字体设计领域比较专业的软件是Fontlab开发的AsiaFont Studio,但说实话也就是一套支持大字符集的Fontlab Studio而已,本质上仍然是一套以西文字体设计为导向的软件,对于如何大幅度的提高汉字的造字效率,丝毫没有改善。如果设计师真的用AFS来自己造字库,那么做一套雅黑可能就差不多花费其一辈子的时间了,我想真正有才华的设计师也不愿意采用这样的方式。文泉驿的解决方案是增加人手,用人海战术的方法来造字,我觉得这也不是最佳答案。
据说,字体设计公司有一种技术,可以只要做出几十个字,就可以用软件自动生成其余的汉字。虽然未经证实,但我觉得这种思路是可行的。我们知道汉字如果拆开来看,也就是点横竖撇捺折这几种笔画,再加上不同的骨架结构,就组成了一个个汉字。那么,各种字体,实际上也就是不同的骨架,加上不同的笔画特征。汉字的骨架其实并不是很多的,特别是对正文字体而言。骨架可以从现有字库中采集,比如宋体、黑体、圆体、楷书、隶书等,也可以由设计师自己设计,或者用手写板书写。这样,对于一套新字体,设计师只需要定义好笔画的特征,然后就可以迅速生成不同的字体。然后设计师再凭借自己的肉眼的敏锐对这些自动生成的汉字进行细调和校正。
我无法想象,在汉字输入法发明以前,中文的输入是怎样一件繁琐而恐怖的事情。而汉字字库设计目前正处于这个阶段。我们需要的是一套真正适合汉字的高效率的造字软件。我觉得这就是中文字体设计的真正瓶颈。一旦这个瓶颈得以突破,我们将迎来一个超乎想象的汉字设计的盛世。
我觉得这才是文泉驿,或者说中国的字体设计公司目前最应该做的事情。